ボートレース徳山の開設71周年記念「G1徳山クラウン争奪戦」が9月24日から開催される。栄冠をめざして全国からトップレーサーが集結。激しい6日間となりそうだ。
地元の山口支部からは白井英治、寺田祥、谷村一哉、原田篤志、吉村正明、大峯豊、竹田辰也、長尾章平、柳生泰二、森野正弘が参戦。10人の精鋭で遠征勢を迎え撃つ。
地元のエース格は白井英治。徳山周年は08年と22年に優勝している。2大会ぶり3回目の頂点を狙う戦いだ。今年の白井は記念2優出0Vにとどまっており、賞金ランキングは現在43位。11月の地元下関SGチャレンジカップ出場へ黄信号が灯っている。この徳山周年で結果を残してランクアップしたいところだ。
寺田祥は20年の徳山周年覇者。5大会ぶりのタイトル奪還を狙う。8月の徳山お盆レースで優勝したばかりで準備は万端だろう。寺田は現在賞金ランキング28位。グランプリ出場をめざすうえでも大事な徳山周年になる。
その他にも16年徳山周年覇者の谷村一哉や、今期9節走って7優出1Vと好調な大峯豊、18年の徳山周年で優出2着の原田篤志、A1級復帰を果たした吉村正明と長尾章平、徳山G1初優出を狙う竹田辰也、8月の徳山お盆レースで優出2着の柳生泰二、今年2Vをマークしている森野正弘と地元勢は楽しみなメンバーがそろっている。
遠征勢ではまず菊地孝平（静岡）に注目だ。昨年11月の徳山周年で優勝。大会2連覇をめざして登場する。菊地は今年記念6優出2Vと好調で賞金ランキングは3位の好位置。勢いがあるだけにタイトル防衛の可能性十分だろう。
丸野一樹（滋賀）は昨年の徳山周年で優出2着。徳山は最近4節で3優出1Vと好相性だ。近況も9月のG2三国MB大賞で優勝するなどリズム上昇ムードなだけに目が離せない。
磯部誠（愛知）は昨年6月に徳山で行なわれたSGグランドチャンピオンで優勝。そのとき以来となる約1年3カ月ぶりの徳山参戦だ。SG初Vを飾った思い出の地で再び大暴れするのか。
その他では徳山周年でV歴を持つ辻栄蔵（広島）、魚谷智之（兵庫）、池田浩二（愛知）、坪井康晴（静岡）、笠原亮（静岡）、丸岡正典（大阪）、昨年の徳山周年で優出6着の片岡雅裕（香川）、昨年1月にG2徳山MB大賞で優勝した田村隆信（徳島）らに注目したいところ。また賞金ランキング10位の峰竜太（佐賀）、13位の上條暢嵩（大阪）、16位の松井繁（大阪）、17位の島村隆幸（徳島）、19位の吉川元浩（兵庫）らも必見だ。

（データはすべて9月8日現在。カッコ内は所属支部）