1922年に開港された徳山港。1948年に下松港を編入して徳山下松港となった。1965年には特定重要港湾（現・国際拠点港湾）のひとつに指定。国際海上輸送網の拠点として重要な役割を担っている。
そんな徳山下松港の節目を祝うレースが2月1日から開催される「徳山下松港開港100周年記念」だ。男女混合の6日間シリーズにA1勢からは西島義則（広島）、立間充宏（岡山）、白井英治（山口）、香川素子（滋賀）、前野竜一（山口）、伊藤将吉（静岡）、廣瀬将亨（兵庫）、藤岡俊介（兵庫）、松尾拓（三重）、松井洪弥（三重）が参戦。徳山の海に快音を響かせる。
V候補の筆頭はもちろん地元の白井英治だ。年末年始に徳山正月レースを走り、1･1･1･1･1･2･1･1･1･1着で10戦9勝の準パーフェクトVを飾ったばかり。1月1日に今年初Vを飾って幸先良い22年シーズンのスタートを切った。あれからちょうど1カ月で迎える徳山再登場。今度狙うはパーフェクトVか。徳山2節連続21回目の優勝へ突き進む。
対抗一番手は松尾拓か。徳山は出場5節で3優出3Vと相性抜群。17年の「住信SBIネット銀行賞」、20年の「トライアングルカップ」、20年の「ルーキーシリーズ」で当地3節連続Vを飾った実績を誇る。今節も大暴れを見せるのか。昨年の松尾は2月に東海地区選でG1初Vを飾り、年間SG出場3節の自己ベストをマークするなど飛躍の一年に。しかし年間賞金ランキングは90位にとどまり、グランプリ争いには加われなかった。今年はさらなる活躍が期待されるだけに、まずは得意の徳山で結果を残したい。
その他では徳山12Vを誇る西島義則や、昨年11月の平和島戦で8連勝パーフェクトVを飾った廣瀬将亨、徳山2節連続優出中の伊藤将吉、地元の期待を背負う前野竜一、昨年5月の「サンケイスポーツ杯争奪戦」に続く徳山2節連続Vがかかる藤岡俊介、前期勝率6.30でA1級初昇格を果たした松井洪弥らに注目したいところ。
またA2勢にも徳山4Vの北川幸典（広島）、徳山2Vの森秋光（岡山）、渡邉英児（静岡）、徳山1Vの間嶋仁志（三重）、大久保信一郎（佐賀）など当地優勝歴のある選手が多数いるだけに目が離せない。
そして女子レーサーからも16年に徳山男女ダブル戦でV歴がある香川素子や、昨年8月に徳山ヴィーナスシリーズで優勝した宇野弥生（愛知）らが参戦する。


（データはすべて1月8日現在。カッコ内は所属支部）

山口84期の前野竜一は前期勝率6.27をマーク。4期ぶりのA1級復帰を果たした。ボーダーラインぎりぎりで迎えた期末最終節の10月鳴門戦で、3･3･1･3･2･3･3･3着というオール3連対の活躍を披露。勝負駆け成功でA1の座を掴み取った。
これで勢いに乗った前野は、今期初戦の11月芦屋戦で優勝戦1号艇（2着）に乗る活躍を見せると、その翌節の若松戦では圧巻の5コースまくりを決めて約3年1カ月ぶりの優勝をマーク。新期最高の滑り出しとなり、今期勝率は現在7.39という充実ぶりだ。好リズムの前野からしばらく目が離せそうにない。


（データはすべて1月8日現在）