ボートレース徳山では6月7日から「エフエム山口カップ」が開催される。4日間シリーズの男女混合戦にA1勢からは西山昇一（愛知）、長溝一生（佐賀）、石渡鉄兵（東京）、平尾崇典（岡山）、明石正之（兵庫）竹田辰也（山口）、古澤光紀（福岡）が参戦。短期決戦を制するのは誰になるのか。
V争いを引っ張りたいのは地元の竹田辰也だ。前期勝率7.13は今節出場メンバーのなかでトップの数字。今年すでに2Vをマークするなど近況充実ぶりが光る。徳山では最近5節で4優出2Vという強さ。今年4月の「楽天銀行杯争奪戦」で優勝したのも記憶に新しいところだ。地元の利を生かしていち早くV争いの主導権を握り、4日間短期決戦を一気に突っ走りたい。
対抗一番手は平尾崇典か。徳山では通算13優出2Vの実績。10年にMB大賞（当時G1）、13年に地区選で優勝しており徳山でG1優勝2回を誇る。近況リズムも上々で、最近6節で4優出1Vをマーク。4月の若松G3企業杯では今垣光太郎らを破って優勝している。持ち前の伸び型仕上げで徳山の水面を沸かせるのか。
石渡鉄兵も楽しみだ。徳山は通算5優出0Vで意外にもまだ優勝歴なし。今年1月の徳山男女ダブル戦ではV争いを沸かせたが惜しくも優出3着に終わっている。石渡がまだ優勝していない水面は徳山と唐津の2場だけ。もしここで徳山初Vを飾れば、6月末の唐津SGグランドチャンピオンで24場制覇に挑むことになる。
その他では前期勝率6.25で23期連続A1級キープに成功した西山昇一や、徳山前走となる昨年9月の「ニッカン・コム杯争奪戦」でオール3連対Vを飾っている長溝一生、徳山2節連続優出を狙う古澤光紀らに注目したいところ。
またA1勢以外にも来期A1級昇格を決めている石田政吾（福井）、小山勉（埼玉）、木下大將（福岡）、魚谷香織（福岡）、山下友貴（静岡）や、徳山4Vの清水攻二（山口）、徳山3Vの柏野幸二（岡山）、5月の桐生戦で約3年5カ月ぶりの優勝を飾った高橋英之（東京）など見逃せないメンバーが揃っている。


（データはすべて5月22日現在。カッコ内は所属支部）

山口73期の清水攻二は4月末に徳山GWレース「日本モーターボート選手会会長賞」に出場。予選を1･3･2･2･4･2･3着と大崩れなくまとめて6位に入り、準優2号艇で2着に食い込んで優出を果たした。優勝戦こそ6号艇で5着に終わったが、見せ場たっぷりの一節間だった。
清水はこの節が始まる時点で22年後期適用勝率が5.42だったが、6日間の戦いを経て5.57までアップ。逆転の勝負駆け成功でA2級キープを果たした。これで19期連続A級という見事な成績。48歳となった今なお健在の清水に今期も注目だ。


（データはすべて5月22日現在）