徳山に熱狂が帰ってくる。ボートレース徳山は施設改修のため2月8日から休催していたが、6月1日からの「レノファ山口カップ」で約4カ月ぶりに再開する。A1勢からは川崎智幸（岡山）、服部幸男（静岡）、天野晶夫（愛知）、正木聖賢（広島）、大橋純一郎（静岡）、藤岡俊介（兵庫）、高倉和士（福岡）が参戦。久々に徳山でVゴールを駆け抜けるのは誰になるのか。
シリーズを引っ張るのは高倉和士だろう。前期勝率7.51は今節出場メンバーのなかで断トツの数字だ。前期15節走って11優出3Vの大活躍。平均STコンマ12のスタート力を武器に、イン1着率83％、2コース1着率33％、4コース1着率32％など見事な成績を残した。今年すでに1月の三国戦と3月の津男女ダブル戦で優勝を飾っており、この勢いでVラッシュを見せる可能性も十分だろう。徳山では18年のルーキーシリーズと22年の一般戦でV歴。今節は当地2節連続3回目の優勝を狙う。
服部幸男も楽しみだ。前期勝率6.48をマークして5期連続でA1級をキープ。53歳となった今なお底力を見せており、この徳山戦の直前には多摩川ボートレースオールスターで約6年ぶりにSGに出場予定だ。徳山では昨年7月の「日本トーター杯争奪戦」で優勝を飾ったのが記憶に新しいところ。当地通算9優出2Vと水面相性上々なだけに目が離せない。
来期A1級昇格を決めた松下一也（静岡）、福田宗平（大阪）、村松修二（広島）も見逃せない存在だ。松下は前期勝率6.23で2期ぶりにA1級へ返り咲き。期末最終日の4月30日に2連勝を飾り、A1級ボーダーの6.23にギリギリで到達するという劇的な勝負駆け成功だった。福田は前期勝率6.47で悲願のA1級初昇格。ボートレーサー養成所時代にリーグ勝率7.46をマークしていた逸材が、34歳でついにA1級の称号をつかんだ。村松は前期勝率6.40で3期ぶりにA1級復帰。SG優出歴も持つ村松が再び記念戦線で輝く日も近そうだ。
その他では今年4優出1Vとベテラン健在の川崎智幸や、前期勝率6.95をマークしている藤岡俊介、徳山最近3節で2優出の大橋純一郎、前期勝率6.24でA1級キープに成功した正木聖賢らに注目したいところ。A2勢にも実績十分の平石和男（埼玉）、大賀広幸（山口）、村越篤（香川）、前野竜一（山口）など好メンバーがそろっておりV争いは熾烈を極めそうだ。徳山フレッシュルーキーの山崎祥（山口）にも期待したい。

（データはすべて5月9日現在。カッコ内は所属支部）

山口133期の小林京平が着々と成長を遂げている。養成所チャンプとして注目を集めるなか昨年11月にデビューすると、これまで13節走って1着こそないものの2着4本、3着7本で計11本の連絡みをマーク。3月の若松戦では6コースから2着で3連単16万舟、4月の下関戦では6コースから2着で3連単7万舟を出すなど、舟券のカギを握る存在となっている。
2月の下関戦では早くもデビュー初準優出を飾っており、もはや非凡な才能は疑いようもないところ。山口支部の次代を担うルーキーに注目しておきたい。

（データはすべて5月9日現在）