若武者たちの競演だ。ボートレース徳山では10月2日～7日まで「スカパー！・JLC杯 徳山ルーキーシリーズ第18戦」が開催される。9月22日～27日に若松でヤングダービーが行われ、その閉幕5日後にスタートするのが徳山ルーキーシリーズだ。若松からの転戦組も10人近くを数え、白熱のV争いに期待したい。
V候補の筆頭格は西岡顕心（香川）か。7月のびわこオーシャンカップでSG初優出を飾るなどいま注目度急上昇中。今年の勝率7.22は今節出場メンバーのなかで断トツの数字だ。徳山では当地前走となる昨年11月の徳山周年で優出4着に入る活躍を見せたのが記憶に新しいところ。近況成績・当地実績ともに今節随一の西岡がV戦線を独走する可能性も充分だろう。
地元の意地を見せたいのは井本昌也（山口）だ。徳山では優出4回をマークしており、これは今節出場選手のなかで最多。しかも当地最近6節で4優出と近況好走が続いている。今節は悲願の徳山初Vをつかみたいところだ。5月の尼崎ルーキーシリーズで優勝するなど今期勝率6.77と勢いに乗っているだけにチャンス充分だろう。
徳山相性なら鈴木孝明（埼玉）も見逃せない。今年5月の徳山戦「西部記者クラブ杯争奪戦」で辻栄蔵らを破って当地初優出初Vを飾っており、今節は徳山2節連続Vがかかる。鈴木は今年1月の福岡戦でデビュー初Vを飾ると、4月の尼崎戦、5月の徳山戦と軽快に優勝を重ねて今年3V。もし今節優勝となればSGボートレースクラシック出場へ挑戦するチャンスが広がってきそうだ。
安河内鈴之介（福岡）も目が離せない。今年5月の徳山戦「ニッカン・コム杯争奪戦」で篠崎仁志や羽野直也らとV争いを演じて優出2着に入ったのが記憶に新しいだろう。安河内は今年ここまで9優出2Vをマークする活躍ぶり。優出9回は今節出場メンバーのなかで最多タイだ。今節も優勝戦まで勝ち上がってくるのか。
その他では今年2Vをマークしている畑田汰一（埼玉）と水谷理人（香川）や、今年9優出1Vと充実ぶり光る廣瀬凜（滋賀）、5月のびわこGWレースで優勝した藤原仙二（滋賀）、2月の鳴門戦でデビュー初Vを飾った宮脇遼太（福岡）、通算5Vの実績がある濱野斗馬（香川）、徳山3優出を記録している地元の島川海輝（山口）、昨年2月の徳山レディースVSルーキーズバトルで優出4着の仲道大輔（愛知）、昨年1月の徳山戦で優勝戦1号艇に乗った経験がある川原涼（愛知）、今年2月の徳山戦で優出5着の大原祥昌（広島）らも注目したい。


（データはすべて2026年9月11日現在。カッコ内は所属支部）

山口138期の福田柊人は2002年9月生まれの23歳（※今節開幕時は24歳）。オートレーサーの福田義久選手を父に持つ異種二世レーサーだ。九州共立大学を卒業してボートレーサー養成所に入り、リーグ戦勝率4.73の成績で修了。今年5月にデビューした。
これまでデビューから約4カ月間で下関、児島、若松、唐津、宮島、下関、尼崎と7節に出場。まだ3連対ゼロと苦戦しているが、今後の成長に期待したいところだ。そしてデビュー8節目でいよいよ徳山に初参戦。水神祭をめざす戦いに注目したい。


（データはすべて2026年9月11日現在）